Drie locaties samengebracht in één gemechaniseerd distributiecentrum

Na de fusie van twee groothandels werkte het bedrijf vanuit drie locaties. Voorraad lag verspreid, orders werden op meerdere plekken verzameld en elke locatie had zijn eigen werkwijze. De directie wilde weten wat de meest optimale logistieke inrichting was — niet alleen voor vandaag, maar met de gewenste groei en een hogere kwaliteit erbij.

Wij hebben drie routes doorgerekend: uitbreiden op een bestaande locatie, uitbesteden aan een logistiek dienstverlener, of nieuw bouwen.

Uitbreiden viel af. Er was te weinig groeiruimte, en het was niet te doen zonder de lopende operatie stil te leggen. Uitbesteden loste het ruimteprobleem op maar gaf de regie over de kwaliteit uit handen, precies op het punt waar het bedrijf zich onderscheidt. Nieuwbouw bleef over — en dat bleek ook op de cijfers de beste uitkomst.

Een hal van twintig meter hoog met smallegangenopslag. Onbemande AGV’s verzorgen het palletwerk, geautomatiseerde heftrucks werken in de expeditie, en bemande orderpicktrucks bedienen de zones waar dat efficiënter is. Voor het kleingoed zijn drie liften geplaatst die de artikelen naar een pickstation brengen in plaats van de picker naar het artikel.

De opzet is zo gekozen dat de operatie vierentwintig uur per dag kan doorlopen. Dat was geen technische wens maar een commerciële: zonder die doorlooptijd was de groei in e-commerce niet te bedienen.

Omdat de interessantste beslissing niet over techniek ging. De vraag was of je moest uitbreiden, uitbesteden of bouwen — en dat is een directievraag, geen logistieke. Wij hebben de drie opties vergelijkbaar gemaakt op investering, groeiruimte en continuïteit, zodat er een besluit op te nemen viel. De mechanisering volgde daarna.